Рафаилов кръст или кръст на Рафаил

Рафаиловият кръст е уникално българско произведение на изкуството, удивило много хора. Представлява известен резбован напрестолен дървен кръст, който се намира в Рилският манастир.

Изложен е в музея на манастира зад бронирани стъкла.

Считан е за връх на миниатюрната резба в манастира, за шедьовър на дърворезбата в България и в света.

Разпятието представлява кръст, направен от цяло парче чемширово дърво с размери: височина 80 см, ширина (с раменете) 42 см, дебелина 3 см.

Резбован е от монах на име Рафаил, използвайки фино длето, игла и увеличителни лещи. Пресъздал е 36 религиозни сцени с повече от 600 миниатюрни фигури. 

Работата по това произведение на изкуството е продължила 12 години и е завършена през 1802 г., когато монахът загубва зрението си.

За този забележителен майстор се знае малко. Той е дошъл в Рилската обител съвсем млад от село Калище, Радомирско.

През 1974 г. Рафаиловият кръст е включен в изложба във Франция и заедно с други експонати е трябвало да бъде изложен в зала Пумпиду.

Ден преди откриването на изложбата кръстът е арестуван на летище "Орли". Тогавашният директор на музея към Рилския манастир прави опит да внесе кръста във Франция без никакви документи - нито сертификат за износ, нито писмо, или каквото и да е друго, уточняващо какво е това и къде отива. Френските митничари обаче го откриват и задържат.

След три дни в полицията, Рафаиловият кръст е освободен и поставен във витрината на Пумпиду.

На уникалният шедьовър се удивляват хиляди посетители, между които и самите Пабло Пикасо и Салвадор Дали.